胸有大志不怕晚的唐宣宗李忱36岁登基施才

公元前200多年，在同一片星空下，生活着这样的两个人。13岁，嬴政登基；而10岁的刘邦还在老家爬树。22岁的秦始皇亲政理天下，18岁的刘邦无业小民。38岁的秦始皇一统天下，而刘邦只是一个沛县小县令，不能在基层的基层干部。

一个奔四奔五的中年男人。按照古代的人均寿命，这时候的刘邦土都埋了大半截，但即使到这份上了，老骥伏枥，志在千里。47岁刘邦起兵，7年后成功称帝。刘邦从一个基层小吏，建立起了百年基业，开创了中国历史上最伟大的大一统帝国汉朝。

同样的，相距近1000多年，生活在公元800多年唐朝的天空下，36岁的李枕，装傻装出一副憨厚的样子，让一群宦官把他抬上皇位。这就是唐宣宗李忱（原名李怡），和刘邦一样也是胸有大志不怕晚的帝王。

唐宣宗李忱，是唐宪宗李纯的第13儿子。李怡并非唐宪宗嫡子，而且名次比较靠后，所以几乎是没有可能继承皇位的。长庆元年（公元821年）3月，唐穆宗封李怡为光王，并以亲王的身份住在十六王宅中。

自从唐朝的继承制度，在唐敬宗之后，由原来单一的“父死子继”，逐渐开始出现“兄终弟及”后，十六王宅里生产了不少皇帝，唐敬宗之弟唐文宗就是其一。

光王李怡是个木讷的王爷，大家认为他是最不能构成威胁的亲王。其他王爷经常戏弄和取笑他。唐敬宗、唐文宗和唐武宗都是以兄终弟及的方式继承了皇位，李怡成了皇叔，是长辈，但几乎没有受到过这几位皇帝侄子的尊重。

唐文宗曾笑言道：“谁能让皇叔开口说话，朕重重有赏。”王爷们本来就经常戏弄光王，如今听说皇帝有赏便纷纷离席前去逗弄他。但奇怪的是，无论众人怎么捉弄，光王就是一言不发，而唐文宗看着他木讷的样子大笑不止。

文宗之后的武宗性格颇为爽直，对这位皇叔更是无礼，经常以捉弄取笑他。武宗曾一度怀疑光王的沉默寡言和与世无争的态度是故意装出来的，从内心深处怕光王对自己的威胁。根据《续皇王宝运录》中的记载，唐武宗为了除去自己的皇叔，偷偷命宦官将光王幽禁起来。后来唐武宗命宦官们把杀了，欲除心中不快。光王被宦官解救了出来。

无论如何，唐武宗虽然用尽办法打压和折磨他，李怡还是坚强地活在这个世上，而他对生活的乐观态度和对一切人事都豁达的胸怀，渐渐地打动了众人的心。这也就可以解释为什么在诸多的记载中，都是因为不忍和同情冒着欺君之罪保存了他的性命。

从光王之前的经历来看，他的人生可谓是坎坷不断。但纵观他的一生，他所受到的苦难还远远不止这些。武宗时期，还在做光王的李怡曾经有一次和唐武宗外出。在回来的途中，李怡不慎落马，顿时就昏迷了过去，但周围居然没有任何人发现。

那时正值寒冬，室外更是冰天雪地，李怡的命运又一次悬在了生死之间。也许是上天特别眷顾宣宗，半夜二更的时候，他竟然苏醒了过来。醒来的他浑身冰凉，没有一点力气， 但此时四周空无一人。就在这个危急的关头，一个巡夜之人发现了奄奄一息的李怡。

此时的李怡犹如抓到了救命稻草，对他说道：“我是光王，不幸坠马落在此处，能不能给我一碗水喝？ ”巡夜之人看他实在可怜，便取了一碗水给他。李怡喝了水后，身体逐渐恢复了一些知觉，便踉踉跄跄地自己走回了十六王宅的住所。所谓“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，饿其体肤，空乏其身”，饱受磨难的光王在武宗死后终于迎来了自己的春天。

唐武宗不幸英年早逝，由武宗长子是幼童。这样光王李怡复出而来。其实早在唐武宗病重之时，宦官就已经蠢蠢欲动。因为对于晚唐的宦官来说，皇帝的更替是一次进行权力重组的大好机会。只要在这个关键时刻选准了对象，日后的富贵荣华便唾手可得了。

正是因为这种强大的利益驱使，内侍仇公武首先提出支持光王李怡为帝。仇公武之所以会提出这样的建议是有其深刻原因的。宦官们知道光王李怡是憨痴之人，即位之后无所作为，一定受宦官们摆布。所以仇公武拥立光王的想法一经提出，马上就得到了左军中尉马元贽的赞同。

会昌六年3月，唐武宗的遗诏：“皇子冲幼，须选贤德， 光王怡可立为皇太叔，更名忱，应军国政事令权勾当。”意思是武宗的皇子年幼，而光王李怡贤德，可立为皇太叔，正式即位之前代理国事。

遗诏颁布后，李忱代理朝政，很快把唐武宗因病积压的政务处理得有条有理。自信的果敢坚毅，完全与呆滞憨厚判若两人。李忱的不俗表现让所有人大惊，群臣们因拥有一个英明睿智的皇帝而高兴和欣慰。光王的韬光养晦、厚积薄发，背后真实的心机和目的可见一斑。

无论如何，李忱还是在重重阻碍下名正言顺地成为了皇位的继承人。会昌六年3月23日，唐武宗驾崩，皇太叔李忱即位为唐宣宗。李忱时年36岁，是唐朝登基皇帝中年龄较大的一位了，同时，也诠释了胸有大志不怕晚的格言。