传承与演变：夏朝历法至今仍旧作用匪浅！

我国远古的人民是“日出而作，日落而息”。最早的活动是以太阳为依据，后来进一步观察夜晚天空的月亮和星星，并逐渐地掌握其出没时间、方向的变化。

经过较长时间的观察和经验的积累，得知作物的生长变化、寒来暑往和太阳、月亮的循环有不可分的关系。尤其是对太阳的认识有了进一步的发展，得知与人们的生产、生活有十分密切的关系。经过漫长的原始社会，对天象的认识已积累了许多经验。

相传黄帝时，就已经有专门的人来观测天象，并且以此来推定春、夏、秋、冬四季，制定一年366天，“以闰月定四时成岁”的历法（《尚书·尧典》）。虽然学者们对这些传说的可靠性有不同的看法，但这确实在一定程度上反映了远在四五千年前，我国古代人们对天象的一些认识。

夏朝建立以后，由于人们生活、生产的需要，尤其是在社会经济中占主导地位的农业生产，需要按季节来耕种和收获，所以对天文、历法的重要性有了较多的认识。在夏王朝中还专门设立了“掌天地四时之官”，也就是说天文官。

古书中有这样一个记载：“故《夏书》曰：辰不集于房，瞽奏鼓，啬夫驰，庶人走”（《左传·昭公十七年》）。

《夏书》指的是夏代的史书。辰是指“日月交会谓之日辰”。“辰不集于房”是说日月交会不入其正常位置，也就是说没有安于房宿（后来的二十八宿之一）的位置，于是就发生了日食。

这次夏代的日食，据《尚书·胤征》说，是发生在仲康时期，此时的天文官，也就是尧时的羲和的后人，也叫羲和。可是这个羲和大不如他的祖辈。他好酒贪杯，整天沉湎于酒食中，擅离职守，经常跑回家中去喝酒，喝得醉醺醺的，迷乱了本性，也不去观察天象。

而这次日食，他没有观察到，未能及时报告，才引起了“瞽（乐师们）奏鼓、啬夫（管理农事的官）驰，庶人（百姓，或说是奴隶）走”。也就是日食发生时，天昏地暗，于是人们大惊失色，忙击鼓鸣锣，啬夫驾着车子跑，庶人们惊惶不安地往来奔走，为的是准备祭祀天神以救日。

当时人们对日食这种天象的规律还没有掌握，一旦发生日食，便把它看成天神作祟，或是“天狗食日”。经过一场混乱以后，仲康命令当时掌管六军的大将、胤国的诸侯率兵前去“观象台”征讨羲和。胤侯奉王之命将羲和按罪正法。

关于夏代这次日食的记载，从历史情况和具体时间上来说，学者们也有不同的说法。但大家都公认夏代发生过日食，而且是世界上最早的一次日食记录。

以甲、乙、丙、丁、戊、已、庚、辛、壬、癸10个天干和子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥12个地支相配的“干支纪日”（或叫甲子纪日）法，是我国独有的纪时方法。

相传在历法中纪日使用的甲子，是黄帝时就发明了。夏代是否也是使用干支纪日，目前虽然还没有见到当时的文字记载，但是从夏朝的17个王的名号来看，其中的胤甲、孔甲、履癸（桀）三个都是以甲、癸天干为王号。

这种以甲、乙、丙、丁等为王号，见于商代的有三十一王。从商朝的甲骨文中证明了当时纪日就是以干支相配，从甲子、乙丑、丙寅、丁卯到癸亥为止，正好相配为60日，然后又从甲子开始，周而复始。夏代纪日是否也是如此，目前资料缺乏，不能确定。而甲骨文中甲子纪日是连续不断的。

今天我国农历（夏历）中所用甲子纪日，一直是由商代延续下来，也有可能是从夏代就延续至今。这种在历法中使用的纪时方法能够延续三四千年，在世界上也是独一无二的。

夏朝的历法是一种什么样的历法，详细情况今天还说不清楚。但是西汉戴德编的《大戴礼》中有一篇叫《夏小正》，这就是在春秋战国时期传授的《夏时》，相传就是夏朝的历法。但是现存的这篇《夏小正》分为“经”和解释经的“传”的两部分。

根据近年来专家的校正，经文一共只有421个字。对《夏小正》的成书时代也有不同说法，不过都认为时代较早。有的学者认为《夏小正》写成的时代应是在商代，最晚也是在商周之际。虽然它不完全是夏代的历法，但是其中还是保留着一些夏代、甚至更古老的资料。至于《夏小正》中解释经的传文，则是战国早期儒家的作品。

《夏小正》中所用的月份是“夏历”的月份。在一年的12个月中，记载了每一个月的物候、气象、天文、农事、田猎，以及与农事有关的活动。其中以观察动物、植物的生长、活动变化来进行农事活动的记载，可以说是我国最早的物候学。

如在一年的12个月中都有一些有关物候的记载：

正月：雁飞向北方，雉鸡振翼鸣叫（寻求配偶），鱼从结冰的水底向上浮，田鼠出洞了，园中看见韭菜长起来，柳树长出花絮，梅、杏、山桃开花了，农夫们修整耕田起土的农具耒耜等等。

二月：到田中去种黍，羊开始生羔，开始祭鲔（捕鱼时候来到），堇菜长出来，开始採摘堇菜，昆虫蠢动了，燕子来到了家中作巢，黄鹂开始鸣叫，芸菜也开花了。

三月：桑树萌发，杨树抽枝，蝼蛄鸣叫，采摘蘵草，桐树开花，斑鸠鸣叫。

四月：麦蚻鸣叫，园中的杏树结果了，蛙开始鸣叫。

五月：浮游虫大量的产生，伯劳鸟鸣叫，蝉也鸣叫了，开始分裁蓼蓝（染色草），煮梅子的时候到了。

六月：煮桃子的时候到了，鹰开始学飞。

七月：芦苇开花，小狸长大了，池水中长出了浮萍，扫帚草长成了，寒蝉开始鸣叫，这时雨也下得多了。

八月：瓜成熟了，枣也下树，栗开始裂皮脱落，鹿开始交尾，鴽鸟飞去，田鼠多起来。

九月：大雁迁向南方，燕子升高飞去，各种野兽入穴，菊花盛开，开始种麦。

十月：冬季打猎之时来到，乌鸦忽高忽低的飞翔，夜长的时候到来。

十一月：狩猎开始，麋鹿解角。

十二月：弋鸟高飞鸣叫，冬风起，昆虫潜入地下。

这是从远古的时代起，人们就世世代代的从采集、打猎、放牧和农业的生产活动中积累下来的实践经验。

这种观察自然界中的物候来安排农活的传统，一直流传了几千年。到现在我国一些少数民族地区仍然保持着这一传统。

从《夏小正》的经文里和其他有关夏代的资料中得知，夏朝使用的历法——夏历，一年称做一岁，“夏正”是“建寅”。

因为古代人们把12个地支，即子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥和一年的十二个月互相配合，以通常由冬至的夏历十一月配子，十二月配丑，一月配寅，直至十月配亥。以哪个月为岁首，就称该月为“建×”。

夏朝是以正月（一月）为岁首，正月初一是一年开始的第一天，所以称为“建寅”。

这种历法是与农业生产的季节密切结合的，所以人们就把夏历也叫做“农历（俗称阴历）。现在我们每年的春节，就是夏历年的第一天。